—¿Está segura, señora Herrera? Este apartamento se alquila por 3000 dólares al mes. Su apartamento actual debe costar mucho menos.
Sonreí.
—Estoy completamente segura. Prepare el contrato de alquiler.
Esa noche, llamé a una empresa de mudanzas de lujo.
—Quiero que trasladen todas mis pertenencias de mi apartamento actual al ático del edificio Salarium mañana —les dije—. Y quiero que contraten decoradores para que el lugar quede impecable.
El servicio me costó más de lo que solía gastar en tres meses, pero ya no me importaba.
Al día siguiente, mientras los de la mudanza empacaban mis cosas, recibí una llamada de Ethan. Acababa de regresar de su luna de miel.
“Mamá, ¿dónde estás? Fui a tu apartamento y hay camiones de mudanza afuera”.
Su voz denotaba preocupación, pero no por mí, sino por sus planes de pedirme más dinero.
“Me mudo, Ethan”, respondí con calma.
“¿Te mudas? ¿Adónde? ¿Por qué no me dijiste nada?”.
Escuché a Ashley de fondo preguntando qué pasaba.
“No creí necesario avisarte. Después de todo, como dejaste muy claro en tu boda, no soy tu madre biológica”.
Se produjo un silencio incómodo.
“Mamá, no seas dramática. Sabes que te quiero. Es solo que… bueno, Carol ha sido como una segunda madre para mí”.
Esas palabras confirmaron lo que ya sabía. Para Ethan, yo era reemplazable.
—Ethan —le dije—, si me necesitas, mi nuevo número está con el señor Miller. Él tiene toda mi información actualizada.
—¿El señor Miller? ¿Por qué tienes un abogado? Mamá, me asustas.
Por primera vez en meses, noté inseguridad en su voz.
—Solo estoy poniendo mis asuntos en orden, hijo. A mis 70 años, es lo responsable.
Colgué antes de que pudiera responder.
Esa tarde, me instalé en mi nuevo hogar. El ático era un sueño hecho realidad. Desde la terraza, podía ver toda la ciudad extendiéndose a mis pies. Los decoradores habían hecho un trabajo excelente: muebles elegantes, cortinas de seda, una cocina equipada con electrodomésticos de última generación. Me serví una copa de vino francés, una botella que costaba más de lo que solía gastar en la compra de una semana, y me senté en mi nuevo salón.
Por primera vez en décadas, sentí que tenía el control de mi vida. Se acabó vivir esperando migajas de afecto de Ethan. Se acabó aceptar las humillaciones de Ashley. Se acabó ser invisible para Carol.
Al tercer día en mi nuevo apartamento, sonó el teléfono. Era un número desconocido.
«Stephanie, soy Carol, la madre de Ashley».
