Ahorró 30.000 dólares para la universidad, y entonces su familia le hizo una petición impensable.

Al principio no me reconocieron con mi ropa de trabajo y el cabello recogido.

Entonces Brooke se quedó paralizada a mitad de la risa. —¿Natalie? —exclamó sorprendida—. ¿Qué haces aquí?

Donna sonrió con esa expresión condescendiente tan característica. —¿Entrevista para algo? —preguntó con dulzura.

—La entrada del personal de limpieza está en la parte trasera del edificio.

Rick se rió entre dientes ante su comentario.

Levanté la vista con calma hacia el reluciente edificio que tenía detrás. Las letras plateadas en la parte superior se leían claramente:

HARTWELL TECHNOLOGIES, SEDE CORPORATIVA.

Me coloqué la identificación de empleada en la chaqueta, donde los tres pudieran verla perfectamente.

INGENIERA DE SOFTWARE, NATALIE PIERCE.

Sus risas se esfumaron al instante.

La realidad los golpeó de lleno.

La sonrisa confiada de mi padre se detuvo y se congeló en su rostro. Brooke parpadeó rápidamente, asimilando lo que veía.

La sonrisa de Donna se volvió forzada y tensa.